A família Strauss, da Inglaterra, se propôs a não produzir lixo durante um ano inteiro para mostrar que, com força de vontade, é possível reduzir - e muito! - o impacto que o nosso consumo tem para o planeta. Ao final dos 12 meses, eles quase conseguiram cumprir a meta: produziram, apenas, um saquinho de lixo, tornando-se exemplos de zero waste para o mundo.

A família Fellmer, da Alemanha, também anda incomodada com o atual ritmo de consumo da sociedade. Há cerca de três anos eles decidiram iniciar uma greve de dinheiro para protestar contra o que chamam de "sociedade de consumo excessivo". A intenção não é convencer as pessoas a viver sem gastar, mas inspirá-las a enxergar onde estão pecando pelo excesso para que façam as mudanças que melhor se encaixam em suas vidas - e que, consequentemente, podem trazer melhorias
para o planeta

Quem tem filho sabe que, na infância, as crianças enjoam rápido de qualquer brinquedo. Para os pais, além do peso no bolso, fica o desafio de evitar o acúmulo de tantos produtos e driblar o impulso consumista das crianças. Então, por que não incentivar a troca e a prática do consumo compartilhado? Essa é a proposta da loja virtual Joanninha. Lançada em 2011 pelas brasileiras Piu Sevzatian e Anna Fauaz, ela não vende brinquedos, só aluga, afinal "o que importa não é o produto e sim o momento da brincadeira"

Convidado a desenvolver algo que ajudasse a reduzir o consumo de água da população australiana, o estudante de designer David Sharples criou um temporizador de chuveiro, mecânico e ajustável, que interrompe o fluxo de água quando o tempo limite de banho, estabelecido pelo próprio usuário, chega ao fim.

Recurso finito e indispensável à vida, a água deve ser consumida com muita responsabilidade. Para chamar a atenção das pessoas para a questão, o estudante de engenharia do Reino Unido Peter Brewin desenvolveu um chuveiro que recicla a água usada durante o banho e, ainda, "dedura" a quantidade do recurso que foi gasta na atividade. Segundo Brewin, se Londres adotasse a invenção, reduziria o consumo de água em cerca de 85 bilhões de litros/ano

Uma das consequências do consumo excessivo é o aumento da produção de lixo. Para lembrar que estamos consumindo muito plástico desnecessariamente e, mais, descartando-o de forma incorreta, o projeto Vac From The Sea criou uma linha de aspiradores feitos com o lixo plástico coletado nos oceanos

O consumo de garrafas plásticas é outro grave problema. Você faz ideia de quanto lixo deixa de gerar ao optar por uma reutilizável? Idealizada pelo designer Ferd van Engelen, a 999Bottles tem a resposta. Feita com aço inoxidável, a garrafa possui anéis numéricos que permitem que o usuário contabilize quantas vezes ao dia ele enche de água sua 999Bottles - e, consequentemente, quantas garrafas plásticas
deixa de consumir.

Esqueça as convencionais máquinas de venda automáticas, em que você precisa depositar dinheiro para retirar o produto que deseja. Com a Swap-O-Matic, desenvolvida pela designer americana Lisa Fenequito, tudo funciona na base da troca: para conseguir um objeto que está dentro da máquina, você precisa depositar outro, que já não utiliza mais. A ideia é incentivar a cultura do escambo entre os consumidores.

Para provocar a reflexão sobre o consumo excessivo, o fotógrafo inglês Julian Germain percorreu vagões e estações de metrô registrando objetos que as pessoas deixam para trás sem nem notar. A ideia é fazer a sociedade pensar a respeito da quantidade de itens que produz e consome. "Se foi esquecido, é sinal de que não é tão importante assim. E muitas vezes as pessoas nem estão dispostas e com energia para ir buscar o objeto que ficou para trás. Então, por que comprá-lo?", questiona Germain

Tem quem saiba da importância de reduzir o consumo, mas na hora H precise de um empurrãozinho para colocar a teoria em prática. Na China, o trio de designers Yonggu Do, Dohyung Kim e Sewon Oh desenvolveu a 1 Limit, uma torneira que "bloqueia" a água da pia após o uso do primeiro litro. Se quiser mais, o usuário terá que esperar o reservatório da torneira encher novamente e, nesse período, terá tempo suficiente para pensar se, realmente, necessita de mais água.

A sociedade vive, atualmente, em um constante ciclo de compra. Na Inglaterra, para evitar o consumo exagerado, o projeto Vitsoe comercializa armários flexíveis, com prateleiras móveis. A ideia é vender um produto que atenda às necessidades momentâneas do consumidor e que, ao mesmo tempo, possa ser aumentado, diminuído, adaptado, rearranjado, removido e levado junto em qualquer mudança de endereço. A filosofia é viver melhor com menos - e, claro, com objetos duradouros.

Eles são descartados aos milhares todos os dias. Só na rede do McDonald’s no Reino Unido, são consumidos 35 mil canudinhos a cada 24 horas. Para diminuir o consumo exagerado desses descartáveis de vida útil muito curta, a campanha Straw Wars (Guerra dos Canudos, em inglês) mobiliza o comércio de Londres para parar de oferecer canudinhos: eles só são entregues quando o cliente pede. Uma ação simples que faz repensar os hábitos de consumo.

Após protestos dos estudantes, cerca de 90 das principais universidades dos Estados Unidos resolveram combater o uso de garrafas plásticas em seus campi: no início do ano letivo, os calouros são recebidos com garrafas reutilizáveis e um mapa dos bebedouros disponíveis nas instituições, para que larguem o hábito de consumir descartáveis.