Se ter filhos virou uma decisão cada vez mais complicada para muitos casais no mundo todo, adotar um cachorro está ganhando espaço como uma alternativa para quem quer exercer o instinto de cuidar e amar alguém.

Enquanto a taxa de natalidade despenca nos países desenvolvidos, a adoção de cães só cresce, tornando os pets membros indispensáveis das famílias.

Um estudo recente da Universidade Eötvös Loránd, em Budapeste, mostra que cuidar desses animais ativa o instinto de maternidade e paternidade nas pessoas, oferecendo um vínculo afetivo profundo, mas com menos demandas do que a criação de filhos biológicos.

De acordo com a pesquisa publicada nesta quinta-feira, 22, na revista European Psychologist, embora os cães não substituam os filhos humanos, eles proporcionam uma oportunidade para que indivíduos satisfaçam o desejo inato de cuidar e nutrir, criando laços emocionais profundos.

A análise bibliográfica aponta que esse vínculo pode gerar emoções positivas, suporte social e até um senso de propósito semelhante ao vivido por pais e mães.

Pai de pet existe? Para a ciência, sim

Muitos casais optam por não ter filhos devido a inseguranças econômicas, preocupações ambientais e desafios profissionais, encontrando uma alternativa nos cães para expressar seu instinto parental.

O estudo reforça que a responsabilidade e o cuidado dedicados aos cães despertam sentimentos próprios da paternidade e maternidade, com demandas consideradas menores, principalmente pela expectativa de vida mais curta dos pets.

O relacionamento humano-cão, que já dura cerca de 12 mil anos, é marcado pela forte adaptação dos animais à comunicação humana. Raças com características infantis, como pugs e bulldogs franceses, intensificam a sensação de dependência e fragilidade, aproximando ainda mais a experiência de cuidar de cães da criação de filhos.

Apesar do apego, a maioria dos donos reconhece que a dedicação aos pets difere da parentalidade humana.

Além disso, pesquisadores alertam para riscos éticos envolvendo a superproteção e a busca por traços infantis exagerados nos cães, que podem prejudicar a saúde e o comportamento dos animais.

O estudo também ressalta que o papel dos cães nas famílias varia conforme o contexto social e individual, podendo ser um “pré-filho” para casais sem filhos ou um companheiro que funciona como um irmão para crianças. A diversidade de vínculos redefine o conceito de família em um momento em que laços sociais se tornam cada vez mais frágeis.

Com a solidão crescendo em diversas regiões, a presença dos cães assume importância social e emocional, ajudando a preencher a necessidade humana de cuidado e conexão.

O estudo destaca que esses animais oferecem não só companhia, mas também um espaço para vivenciar sentimentos ligados à parentalidade, alinhando-se às transformações demográficas e culturais atuais.