O cardeal americano Robert Prevost foi escolhido como o novo líder da Igreja Católica nesta quinta-feira, 8, adotando o nome de Papa Leão XIV. Diferentemente do seu predecessor Francisco, Leão não compartilha o gosto pelo futebol.

O novo Papa, nascido em Chicago, Estados Unidos, tem uma grande paixão por tênis. “Me considero um grande aficionado por tênis. Mas desde que deixei o Peru tive poucas ocasiões de jogar, então espero voltar às quadras em algum momento”, declarou Robert Prevost, conforme citado pelo jornal argentino La Nación e o site Pillar Catholic.

A fumaça branca se fez presente na chaminé da Capela Sistina por volta das 13h07 (horário de Brasília), anunciando que os cardeais haviam chegado a um acordo sobre o sucessor de Francisco.

Após a confirmação da escolha, o Papa eleito passou pela “Sala das Lágrimas”, onde refletiu sobre a nova responsabilidade e se trocou para as vestes pontifícias.

Pouco depois, Prevost apareceu na sacada da Basílica de São Pedro, onde se dirigiu aos fiéis presentes na praça.

Quem é o Papa Leão XIV?

Prevost, de 69 anos, nasceu em Chicago. Ele, que será o primeiro Papa vindo dos Estados Unidos, serviu por duas décadas no Peru, onde se tornou bispo e cidadão naturalizado, e depois liderou uma ordem religiosa internacional. Ele ocupava um dos cargos mais influentes na Santa Sé e havia sido nomeado cardeal pelo Papa Francisco em setembro de 2023.

O Papa chefiará a Igreja Católica, religião seguida por 1,4 bilhão de pessoas no planeta. Dentre eles, há 182 milhões de brasileiros, segundo dados da instituição. Ele substituirá Francisco, morto em 21 de abril e que ficou no cargo por 12 anos.

A escolha foi feita no segundo dia de votação. O conclave havia sido iniciado na tarde de quarta-feira, 7. A fumaça branca na chaminé da Capela Sistina, que indica que um Papa foi escolhido, foi solta às 13h08 (hora de Brasília, 18h08 na hora local). O resultado foi celebrado pela multidão que aguarda o novo Papa na Praça de São Pedro.