Londres - O petróleo opera em alta, com o contrato negociado na Nymex valendo mais de US$ 100 por barril, enquanto o foco dos participantes dos mercados está concentrado na audiência da nova presidente do Federal Reserve, Janet Yellen, na Câmara dos EUA.

Segundo Michael Poulsen, da Global Risk Management, pode haver volatilidade nos preços do petróleo quando Yellen começar seu depoimento. O discurso de Yellen será divulgado às 11h30 (de Brasília), mas a audiência está marcada para as 13h.

Os preços do petróleo têm sido sustentados pelo inverno rigoroso nos EUA e por problemas na produção, mas a situação pode mudar nos próximos meses se a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) não agir para equilibrar a oferta com a demanda, comentou Barbara Lambrecht, do Commerzbank.

De acordo com dados da Platts, uma divisão da McGraw Hill Financial, a produção de petróleo da Opep aumentou 150 mil barris por dia em janeiro, para 29,87 milhões de barris por dia.

"Nos próximos meses poderá haver um retorno do petróleo da Líbia e do Irã ao mercado, o que fará a Opep produzir muito mais petróleo do que o necessário", afirmou Lambrecht.

Às 9h38 (de Brasília), o brent para março subia 0,37% na ICE, para US$ 109,03 por barril, e o petróleo para março negociado na Nymex avançava 0,31%, para US$ 100,37 por barril. Fonte: Dow Jones Newswires.