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A China, com aproximadamente 600 ogivas nucleares, tem se destacado por aumentar rapidamente seu estoque de armas nucleares. De acordo com estimativas do Departamento de Defesa dos EUA, o arsenal chinês deve ultrapassar 1.000 ogivas até 2030, com forte expansão nos anos seguintes.
Mundo tem mais de 12 mil armas nucleares — e 88% delas estão em dois países
Israel ataca o Irã e o controle nuclear global entra em uma nova fase; EUA e Rússia continuam dominando, mas a competição por poder militar e arsenais cresce com a ascensão de novos países
Armas nucleares: cenário mudou em 2025 (Dennis Swanson - Studio 101 West Photography/Getty Images)
Tamires Vitorio
Repórter
Publicado em 15 de junho de 2025 às 08h05.
Última atualização em 16 de junho de 2025 às 08h15.
Tudo sobreArmas nucleares
Saiba maisJ. Robert Oppenheimer, conhecido como o "pai da bomba atômica", foi a figura central no desenvolvimento das primeiras armas nucleares durante o Projeto Manhattan na Segunda Guerra Mundial.
Como diretor científico do Laboratório Nacional de Los Alamos, Oppenheimer liderou uma equipe de cientistas e engenheiros na criação da bomba atômica, um marco tecnológico que mudaria para sempre a história da humanidade.
O teste bem-sucedido de uma bomba nuclear em 16 de julho de 1945, conhecido como o teste Trinity, foi um momento histórico, e poucos dias depois, os Estados Unidos lançaram duas bombas atômicas sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki, no Japão, em 6 e 9 de agosto daquele ano, respectivamente. Esses ataques causaram cerca de 200 mil mortes imediatas e centenas de milhares de mortes subsequentes devido à radiação e ferimentos.
Oppenheimer, que inicialmente se orgulhou da conquista científica, foi rapidamente consumido por um dilema ético. Ele passou a questionar o uso militar das armas nucleares e tornou-se um defensor do controle internacional sobre essas armas, temendo as consequências que elas poderiam ter para o futuro da humanidade.
Em 2025, o cenário das armas nucleares mudou.
O número total de ogivas nucleares no mundo diminuiu desde o auge da Guerra Fria, mas as potências nucleares ainda controlam arsenais imensos, com implicações profundas para a segurança global. Ao todo, segundo o Instituto Internacional de Estudos para a Paz de Estocolmo (SIPRI, na sigla em inglês), existem 12.241 armas nucleares (ogivas) no mundo. Em 1986, o arsenal global chegou a cerca de 70.300 ogivas nucleares.
A Rússia e os Estados Unidos continuam dominando a cena nuclear, com arsenais de 5.449 e 5.277 ogivas nucleares, respectivamente. Juntas, as duas potências representam cerca de 88% do arsenal nuclear global.
Além disso, outros países como a França (290 ogivas), o Reino Unido (225 ogivas) e a Índia (180 ogivas) mantêm arsenais substanciais, com o Paquistão (170 ogivas) e Israel (90 ogivas) completando a lista dos países com armas nucleares. A Coreia do Norte, por sua vez, continua sua busca por um arsenal nuclear mais robusto, com estimativas de que o país possui 50 ogivas nucleares.
Os líderes na corrida nuclear
As armas nucleares foram uma consequência direta dos avanços científicos no campo da física nuclear, especialmente após a descoberta da fissão nuclear em 1938, por Otto Hahn e Fritz Strassmann, que provaram que era possível dividir o núcleo do átomo, liberando enormes quantidades de energia. Esse conhecimento levou os Estados Unidos a criar o Projeto Manhattan, com o objetivo de desenvolver uma bomba antes que os nazistas tivessem a chance de fazê-lo.
A primeira bomba nuclear testada foi chamada de bomba de fissão nuclear, ou bomba atômica, e utilizava urânio ou plutônio como material físsil.
Com o tempo, as potências nucleares desenvolveram armas ainda mais poderosas, como as bombas de fusão nuclear ou bombas de hidrogênio, que utilizam a fusão de núcleos leves, como hidrogênio, liberando uma quantidade de energia muito maior do que as bombas de fissão. A Tsar Bomba, testada pela União Soviética em 1961, é a maior arma nuclear já detonada, com uma potência equivalente a 50 megatons de TNT, capaz de destruir uma área de até 2.000 quilômetros quadrados e causar danos em grande parte da atmosfera.
Outros tipos de armas nucleares incluem a bomba de nêutrons, que libera radiação intensa, matando pessoas devido à radiação, mas causando menos danos materiais, e a bomba suja, que combina explosivos convencionais com material radioativo, espalhando radiação sem uma explosão nuclear completa.
Em 2025, os Estados Unidos e a Rússia dominam a corrida nuclear, controlando juntos cerca de 88% do arsenal nuclear mundial.
O número de ogivas nucleares nos Estados Unidos e na Rússia, somado, representa a maior parte das capacidades nucleares globais. As ogivas nucleares são tipicamente mantidas em diferentes tipos de entrega, incluindo mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), mísseis de cruzeiro, e submarinos nucleares.
O processo de modernização em ambos os países continua com o desenvolvimento de sistemas mais avançados, como os mísseis hipersônicos e submarinos de nova geração. O investimento dessas duas superpotências em suas forças nucleares é um dos maiores gastos militares.
O conflito nuclear no Oriente Médio
No Oriente Médio, o papel das armas nucleares se tornou um ponto de tensão permanente, especialmente entre Israel e o Irã.
Israel, que nunca confirmou oficialmente a posse de armas nucleares, é amplamente reconhecido como uma potência nuclear, com um arsenal estimado em cerca de 90 ogivas nucleares.
O Irã, por outro lado, afirma que seu programa nuclear é voltado para fins pacíficos, como a produção de energia, mas suas atividades de enriquecimento de urânio e o desenvolvimento de tecnologia nuclear têm gerado grandes preocupações.
O país tem avançado consideravelmente em seu programa de enriquecimento, alcançando 60% de enriquecimento de urânio, um nível considerado significativamente próximo do necessário para fabricar armas nucleares, que requer cerca de 90% de enriquecimento, segundo dados da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA) e da Federação de Cientistas Americanos (FAS). Em novembro de 2024, o Irã possuía cerca de 182 kg de urânio enriquecido a 60%, o que representa uma quantidade suficiente para produzir várias ogivas nucleares em um curto espaço de tempo, se o país decidir seguir essa trajetória.
Este avanço no programa nuclear iraniano aumentou as tensões internacionais, especialmente com Israel e os Estados Unidos, que se opõem veementemente à capacidade nuclear do Irã. Os EUA têm imposto sanções severas ao Irã e buscaram limitar seu programa nuclear por meio de acordos, como o Acordo Nuclear de Viena (JCPOA) de 2015, mas, com a saída dos EUA do acordo sob a administração Trump, o Irã acelerou seu programa de enriquecimento e reduziu sua cooperação com a Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA). O país também tem desenvolvido novos sistemas de mísseis balísticos, com a capacidade de transportar ogivas nucleares, aumentando ainda mais as preocupações regionais e globais.
Como está o Brasil?
Embora o Brasil não possua armas nucleares, o país tem o domínio completo sobre o ciclo do combustível nuclear, o que lhe confere a capacidade técnica de desenvolver armas nucleares rapidamente, caso optasse por isso, segundo dados da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) e do Programa de Submarinos de Propulsão Nuclear (PROSUB).
Com um orçamento de R$ 133,6 bilhões para o Ministério da Defesa, como está previsto no Projeto de Lei Orçamentária Anual (PLOA), o Brasil tem investido em modernização de sua infraestrutura de defesa convencional, incluindo submarinos, aeronaves de combate e sistemas de mísseis. O país continua a expandir e modernizar sua força militar para garantir sua soberania e segurança, com projetos de grande escala como o Prosub, que visa a construção de cinco submarinos, sendo um deles nuclear.
No entanto, o Brasil permanece firme em seu compromisso com a não proliferação nuclear e o desarmamento global. O país assinou o Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP) e, como parte de sua política externa, tem sido um defensor ativo de acordos internacionais que buscam reduzir o número de armas nucleares e prevenir sua disseminação. O Brasil também é um dos principais promotores da Zona Livre de Armas Nucleares da América Latina e do Caribe (Tratado de Tlatelolco), que proíbe a posse e o uso de armas nucleares na região. Além disso, o Brasil tem defendido a criação de um mundo sem armas nucleares, sendo um membro importante em fóruns internacionais que discutem o desarmamento nuclear, como a Organização das Nações Unidas (ONU) e o Tratado de Proibição Completa de Testes Nucleares (CTBT).
O desafio do controle nuclear
A verificação e o controle dos arsenais nucleares continuam sendo um dos maiores desafios para a segurança global. Embora a Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA) desempenhe um papel fundamental na supervisão das atividades nucleares de países não nucleares, a situação é bem diferente para as potências nucleares, como os Estados Unidos e a Rússia, que operam dentro de tratados bilaterais, como o New START Treaty. Este tratado visa limitar os arsenais nucleares dessas potências, mas sua aplicação se restringe apenas aos países signatários. A eficácia desses tratados, porém, depende da disposição das potências nucleares em permitir inspeções independentes e garantir a transparência necessária para assegurar o cumprimento dos acordos.
Apesar das limitações, a comunidade internacional tem buscado novas soluções para aumentar a confiança e o controle sobre os arsenais nucleares. Tecnologias emergentes, como sistemas de monitoramento remoto, estão sendo exploradas para melhorar a transparência e a capacidade de verificação, enquanto parcerias internacionais como a International Partnership for Nuclear Disarmament Verification (IPNDV) têm se esforçado para desenvolver métodos mais eficazes para garantir o desarmamento nuclear gradual.
O crescimento das armas nucleares táticas e o aumento da militarização complicam ainda mais os esforços de desarmamento. Essas armas, de menor rendimento, mas com capacidade destrutiva significativa, podem ser usadas em cenários mais limitados, o que aumenta o risco de escalada de conflitos e dificulta a redução dos arsenais nucleares existentes.
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