O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) embarca na noite deste sábado, 22, para uma viagem ao Japão e ao Vietnã, planejada para ampliar parcerias comerciais na Ásia. Ao contrário de viagens anteriores, o presidente deixou de lado o famoso “Aerolula” e optou por viajar no KC-30, o maior avião da frota da Força Aérea Brasileira (FAB). A decisão provavelmente ocorreu por conta da autonomia da aeronave, que pode voar até 12 horas ininterruptas.

Lula embarca às 21h para Houston, no Texas, a bordo do VC-1(Airbus A319). A aeronave oficial da Presidência da República vai fazer apenas o primeiro trecho da viagem até os Estados Unidos já que, se fosse até a Ásia, demandaria pelo menos duas paradas adicionais.

A FAB confirmou ao jornal O Globo que as duas aeronaves foram colocadas à disposição, e que o Planalto fez a escolha final de qual avião usar. A Secretaria de Secretaria de Comunicação Social (Secom) afirmou que a escolha se deu apenas por questões logísticas.

Com 59 metros de comprimento, o KC-30 é o maior avião já operado pela Força Aérea Brasileira. Ele é capaz de transportar até 238 passageiros, 45 toneladas de cargas e voar uma distância de 14,5 mil quilômetros. A aeronave pesa 119 toneladas e, segundo o fabricante, pode atingir uma velocidade de 913 km/h.

O modelo, uma adaptação do Airbus 330-200, foi modificado pela FAB para uma versão que permite a realização de missões de reabastecimento em voo, transporte aéreo logístico (cargas e passageiros) e ajuda humanitária.

O KC-30, adquirido durante o governo de Jair Bolsonaro por US$ 80 milhões, possui configurações típicas de um avião comercial, com cabines de classe executiva e econômica, além de um espaço dedicado à primeira classe.