Os cardeais elegeram um novo papa. A chaminé da Capela Sistina soltou fumaça branca, às 13h08 desta quinta-feira, 8. Cerca de uma hora depois, foi revelado que o novo pontífice é o cardeal Robert Prevost, nascido nos Estados Unidos. Ele escolheu ser chamado de Leão XIV (14).

Prevost, 69 anos, nasceu em Chicago, mas fez carreira no Peru e obteve também a cidadania do país. Ele ocupava um dos cargos mais influentes na Santa Sé, o Dicastério para os Bispos, e havia sido nomeado cardeal pelo papa Francisco em setembro de 2023.

O papa chefiará a Igreja Católica, religião seguida por 1,4 bilhão de pessoas no planeta. Dentre eles, há 182 milhões de brasileiros, segundo dados da instituição. Ele substituirá Francisco, morto em 21 de abril e que ficou no cargo por 12 anos.

Primeiro discurso

"A paz esteja com todos", foram suas primeiras palavras ao público. Ele fez um discurso em italiano, com um breve trecho em espanhol, para saudar uma comunidade onde ele atuou. Embora nascido nos EUA, o novo pontífice fez carreira no Peru, onde ficou por duas décadas.

No começo do discurso, ele agradeceu o Papa Francisco e lembrou que o pontífice, falecido no mês passado, abençoou a multidão em Roma na Páscoa, mesmo com a voz rouca, enquanto se recuperava.

Em seguida, ele defendeu uma igreja missionária e aberta a todos. "Deus ama a todos. O mal não vai prevalecer. Estamos todos nas mãos de Deus. Sem medos, unidos, vamos seguir. Somos discípulos de Cristo. Precisamos ser uma igreja missionária, que constrói pontes e diálogos, pronta para receber de braços abertos todos que precisam", disse.

Leão XIV disse ainda que é um seguidor de Santo Agostinho, citou Nossa Senhora de Pompeia, cujo dia é celebrado hoje, e rezou uma ave-maria com os fiéis.

Uma multidão com mais de 40 mil pessoas se reuniu na Praça de São Pedro para acompanhar o anúncio e ver pessoalmente o primeiro discurso do novo pontífice. Houve celebração quando a fumaça branca apareceu. Vários deles levam bandeiras de seus países. Quando houve o anúncio, houve gritos de "viva o papa!".

Trajetória do novo papa

O cardeal americano Robert Prevost, chegou ao Peru como um jovem missionário agostiniano e, do país andino, partiu como bispo para o Vaticano, para se tornar uma figura central na administração do papa Francisco.

Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, e frequentou um seminário da Ordem de Santo Agostinho, em St. Louis como noviço, antes de se formar em matemática na Filadélfia. Poliglota, estudou direito canônico em Roma, onde também obteve o doutorado. Ele se juntou aos agostinianos no Peru, em 1985, para a primeira de suas missões no país andino.

Ao retornar a Chicago em 1999, foi nomeado prior provincial dos agostinianos naquela região americana e, posteriormente, prior geral da ordem em todo o mundo.

Ele retornou ao Peru em 2014, quando Francisco o designou administrador apostólico da Diocese de Chiclayo.

Quase uma década depois, ele se juntou à Cúria, substituindo o cardeal canadense Marc Ouellet, acusado de agredir sexualmente uma mulher e renunciou devido à idade. Então, o falecido pontífice também o nomeou presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina.

Sua reputação como moderado e construtor de pontes se tornou importante, em um momento em que a igreja parece profundamente dividida. O jornal italiano La Repubblica o chamou de "o menos americano dos americanos" pela moderação de suas palavras.

Arcebispo emérito de Chiclayo, cerca de 750 quilômetros ao norte de Lima, Prevost deixou o Peru para se juntar ao governo do Vaticano, onde chefiou o Dicastério para os Bispos, que tem a importante função de aconselhar o papa sobre a nomeação de líderes da Igreja.

Após a morte de Francisco, Prevost disse que ainda havia muito a fazer na transformação da Igreja. "Não podemos parar, não podemos retroceder. Temos que ver como o Espírito Santo quer que a Igreja seja hoje e amanhã, porque o mundo de hoje, em que a Igreja vive, não é o mesmo que o mundo de 10 ou 20 anos atrás", disse ele, no mês passado, ao Vatican News.

Como foi o conclave

A escolha foi feita no segundo dia de votação. O conclave havia sido iniciado na tarde de quarta-feira, 7. A fumaça branca na chaminé da Capela Sistina, que indica que um papa foi escolhido, foi solta às 13h08 (hora de Brasília, 18h08 na hora local). O resultado foi celebrado pela multidão que aguarda o novo papa na praça de São Pedro.

Para ser eleito papa, são necessários dois terços dos votos. Sendo 133 os cardeais eleitores, o eleito precisou, no mínimo, de 89 votos. O Vaticano não divulga o total de votos que cada papa teve.

Com EFE e AFP.