A American Airlines divulgou nesta terça-feira lucro do quarto trimestre acima das estimativas e anunciou um novo programa de recompra de ações e dividendos trimestrais, com a empresa economizando centenas de milhões de dólares com a queda dos preços do petróleo.

A American, a maior companhia aérea do mundo em tráfego de passageiros desde a sua fusão 2013 com a US Airways, disse que lucrou 597 milhões de dólares no quarto trimestre.

Excluindo 507 milhões de dólares em custos especiais em grande parte relacionados à fusão e despesas com a concordata, o lucro foi de 1,1 bilhão de dólares, ou 1,52 dólar por ação diluída.

O resultado bateu a estimativa média de analistas de 1,50 dólar por ação diluída, excluindo também itens especiais, segundo a Thomson Reuters I/B/E/S.

A American, juntamente com o resto da indústria aérea os EUA, está prestes a economizar centenas de milhões de dólares com a queda dos custos de combustíveis, já que os preços globais do petróleo caíram cerca de 58 por cento desde junho.

A empresa registrou o maior lucro líquido entre as companhias aéreas dos EUA até agora neste trimestre, em parte porque não fez hedge de seu consumo de combustível.

A companhia informou que suas despesas de combustível caíram 17,3 por cento no último trimestre, na comparação anual.