Em 2012, aos 24 anos, Billy Candler largou o emprego em uma casa de shows em Los Angeles para tentar a vida com um negócio próprio.

As informações foram retiradas de Entreprenour.

Ele e alguns amigos passaram a gerenciar bandas da região até que Candler e seu colega, Noah Russell, perceberam uma lacuna nesse mercado: a falta de soluções rápidas e eficazes de merchandising. 

Assim nasceu a Absolute Merch, que começou vendendo camisetas de bandas e hoje é uma empresa especializada em merchandising musical de alcance internacional. “Começamos roubando Wi-Fi de um escritório vizinho e operando a partir de um armário”, afirma Billy Candler em uma entrevista à Entreprenour. 

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Corrida de crescimento

No início da empresa, Candler e seus colegas apresentavam ideias de produtos para serem vendidos por ecommerce para as bandas que já gerenciavam. 

O financiamento adotado foi o bootstrapping: quando os fundadores financiam tudo com o próprio dinheiro e muito improviso. 

Com o tempo, o negócio foi crescendo: “era pura correria, conforme o dinheiro começou a entrar, reinvestimos em nossos próprios equipamentos, modernizamos nosso espaço e crescemos a partir daí”, explica Candler.

O preço do improviso

O problema do caminho escolhido foi a falta de gestão financeira. Todo lucro era reinvestido com foco apenas em expansão, sem planejamento ou reservas a longo prazo. 

Durante a pandemia de Covid e a paralisação de shows, as vendas online dos produtos de merchandising voltaram a crescer muito. 

Para atender a essa demanda, a Absolute Merch investiu dinheiro e recursos sem entender suas margens devido à falta de contabilidade. “Perdemos muito dinheiro sem perceber”. 

Reestruturação financeira 

A ausência de registros organizados e sistemas eficientes virou um obstáculo grave quando a empresa passou a lidar com volumes altos de vendas e contratos mais complexos. 

Depois da pandemia, Candler teve que recomeçar: “tivemos que refazer tudo. Isso causou muito estresse e problemas internos”

A solução encontrada foi enxugar a operação e consolidar os processos, mantendo registros de tudo e adotando práticas de gestão financeira a longo prazo. Hoje, a Absolute Merch já faturou US$ 150 milhões. 

Para a área de finanças corporativas, a trajetória de Candler acende um alerta: crescer sem estrutura pode ser fatal. 

"O maior conselho que eu daria a qualquer pessoa que esteja iniciando uma empresa é garantir que suas finanças estejam em dia desde o primeiro dia" Billy Candler

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