O mercado automotivo no Brasil e no mundo passou por transformações profundas desde 1950, com modelos que marcaram cada década. Enquanto no Brasil, alguns carros dominaram as vendas por longos períodos, como o Fusca e o Gol, o mercado global foi mais dinâmico, com o Corolla se consolidando como o líder intermitente por várias décadas, até ser superado recentemente pelo Tesla Model Y.

Brasil: a dominância de poucos modelos

O mercado de carros no Brasil é caracterizado por uma forte concentração de vendas em poucos modelos ao longo das décadas.

O Willys Jeep Universal foi o modelo mais vendido de 1957 a 1958, mas foi o Volkswagen Fusca, que dominou o cenário até 1982, marcando um período de grande popularidade devido à sua robustez e baixo custo de manutenção. Em 1983, o Chevrolet Chevette tomou a liderança, mas foi logo substituído pelo Chevrolet Monza, que reinou entre 1984 e 1986.

A partir de 1987, o Volkswagen Gol assumiu o posto de carro mais vendido e manteve-se no topo por 26 anos, refletindo a estabilidade do mercado brasileiro de carros e a forte presença da marca Volkswagen. Após a queda do Gol, o Fiat Palio foi o campeão de vendas em 2014, sendo sucedido pelo Chevrolet Onix entre 2015 e 2020, um dos carros mais vendidos do Brasil e líder em vendas por seis anos consecutivos. Nos últimos anos, a Fiat Strada superou outros modelos e tornou-se o campeão de vendas.

Mundo: Da hegemonia do Beetle ao avanço elétrico do Tesla Model Y

Globalmente, o cenário de vendas de carros foi mais mutável, com vários modelos conquistando a liderança ao longo das décadas. O Volkswagen Beetle dominou as vendas entre 1950 e 1973, sendo um ícone automotivo de sua época.

Porém, o Toyota Corolla começou a ascender como um modelo de sucesso global, tornando-se o mais vendido entre 1974 e 1977, e mais uma vez entre 1979 e 1982, e depois de 1984 até hoje, com uma interrupção pontual no final dos anos 90, quando o Opel/Vauxhall Corsa e o Ford Escort também marcaram presença nas paradas.

A transição para o novo milênio manteve a Toyota Corolla como a líder constante até 2022, quando o Tesla Model Y assumiu a dianteira global, destacando-se não apenas pela alta demanda, mas também por ser um carro elétrico, reflexo de um movimento crescente de eletrificação na indústria automotiva.

Em 2023 e 2024, o Tesla Model Y continuou a dominar as paradas de vendas, superando os tradicionais líderes de mercado como o Volkswagen Golf e a Toyota Corolla .

Brasil: Carro mais vendido por ano (1957–2024)

Mundo: Carro mais vendido por ano (1950–2024)

² O Toyota Corolla manteve a liderança global em 2022 com 1,7 milhão de unidades vendidas.

³ Em 2023, o Tesla Model Y vendeu cerca de 1,223 milhão de unidades. 

⁴ Em 2024, o Toyota RAV4 foi o carro mais vendido no mundo com aproximadamente 1,187 milhão de unidades, frente a 1,185 milhão do Model Y