A morte de Satoru Iwata no último sábado (11) foi um duro golpe para os fãs da Nintendo e da indústria dos games em si. Além de presidente, Iwata trabalhou diretamente no desenvolvimento de alguns dos títulos mais clássicos da empresa, deixando seu nome eternizado na memória de milhões de jogadores ao redor do mundo.A INFO separou outros oito grandes nomes da história da Nintendo que você precisa conhecer e que, assim como Iwata, fizeram da empresa a gigante dos videogames que ela é hoje.

Antes de se tornar uma gigante no mundo dos jogos eletrônicos, os primeiros passos da Nintendo foram no mundo da diversão "analógica". Nascido em 1860, o artista japonês Fusajiro Yamauchi foi o fundador da Nintendo Koppai, uma fabricante de cartas para um popular jogo japonês chamado Hanafuda.Os baralhos hanafuda se tornaram tão populares no fim do século 19 que até a Yakuza - a máfica japonesa - usava as cartas estampadas com imagens de flores coloridas em seus jogos de azar. Daí, inclusive, veio o nome da Nintendo. Os caracteres usados na caligrafia em japonês significam, numa tradução livre, "a casa da sorte no paraíso", ou, em outras palavras, "o lugar onde as pessoas colocam suas fortunas nas mãos dos deuses".Pelos próximos 60 anos, a Nintendo se tornaria a maior fabricante de cartas, dos mais diversos jogos, de todo o Japão. Sem a visão de Fusajiro Yamauchi para esse mercado, hoje nós não conheceríamos o nome da Nintendo.Fonte: Wired

A empresa permaneceu sob o controle da família Yamauchi por quase um século. Até que Hiroshi, tataraneto de Fusajiro, assumiu o controle da Nintendo em 1949, aos 22 anos, e transformou a marca para sempre.Após uma crise administrativa, que o fez perceber como o mercado de jogos de carta era limitado, o executivo então decidiu diversificar a oferta de produtos. Assim, nasceu a divisão de brinquedos eletrônicos da Nintendo, no fim da década de 1960.Logo, Yamauchi estava levando a Nintendo para o então recém-formado mercado dos videogames, até levar sua marca para os Estados Unidos, onde ele investiu nos famosos fliperamas. Foi o início de uma empreitada que colocaria o nome da empresa na ponta da língua de milhões de pessoas quando o assunto é videogame.Yamauchi permaneceu na presidência da Nintendo por 53 anos, liderando o desenvolvimento de clássicos da empresa, assim como seus principais consoles. Morto aos 85 anos, em 2013, vítima de uma pneumonia, o ex-presidente é reconhecido até hoje como um dos nomes que transformaram e definiram a indústria dos videogames para sempre.Fonte: New York Times

Um dia, assombrado pela ideia de que o mercado de cartas não sustentaria a empresa por muito mais tempo, Hiroshi Yamauchi visitou a fábrica da Nintendo, onde conheceu Gunpei Yokoi. Para passar o tempo, o técnico de manutenção da fábrica havia construído um engenhoso braço mecânico estendido. Nascia um dos primeiros grandes sucessos comerciais dessa nova era da Nintendo: o Ultra Hand.Gunpei foi então promovido a engenheiro e continuou como designer de uma série de outros brinquedos de sucesso para a Nintendo. Até que a empresa decidiu apostar nos videogames. Gunpei foi um dos criadores dos consoles portáteis Game & Watch, lançado em 1980, e, principalmente, o Game Boy, de 1989. Ele também trabalhou diretamente em games como Donkey Kong, Mario Bros., Metroid e Kid Icarus.Um dos grandes nomes da Nintendo acreditava que tecnologia de ponta e gráficos de última geração não eram o que realmente importavam em um game. Para ele, o fundamental era encontrar formas divertidas e inovadoras de jogabilidade. Foi essa filosofia que norteou a Nintendo pelas últimas décadas e continua a definir os caminhos da empresa até hoje. Gunpei morreu em 1997, vítima de um acidente de carro.Fonte: IGN

Não há como pensar em Super Mario, Metroid, The Legend of Zelda, Donkey Kong e Star Fox sem pensar em Shigeru Miyamoto. O produtor e game designer de alguns dos principais jogos da Nintendo é, até hoje, reconhecido como um dos pilares da empresa, e já foi citado pelo Wall Street Journal como o principal concorrente à vaga deixada por Satoru Iwata.Miyamoto entrou na Nintendo em 1977, como uma espécie de "estagiário" no departamento de planejamento. Na época, a empresa ainda estava engatinhando no mercado de brinquedos eletrônicos, tendo apenas recentemente lançado seu primeiro sucesso, o Ultra Hand de Gunpei Yokoi.Entretanto, Miyamoto acabou se tornando o primeiro artista e designer da Nintendo. Após o relativo sucesso de Space Fever (uma resposta ao Space Invaders) e o fracasso de Radar Scope nos Estados Unidos, foi a terceira tentativa de Miyamoto que o fez deslanchar: Donkey Kong, o game que daria origem ao Super Mario e cujo sucesso comercial também impulsionaria The Legend of Zelda e todos os outros clássicos que levam o nome do produtor no topo dos créditos.Ídolo de uma geração de gamers, é justo apontar Miyamoto como um dos maiores nomes da indústria dos games de todos os tempos, e um dos grandes "titãs" da Nintendo.Fonte: New Yorker

Se um bom game é feito de design e programação, Miyamoto está de um lado da moeda, enquanto Takashi Tezuka está do outro. Apesar de não ser tão reconhecido quanto o companheiro, este veterano produtor da Nintendo trabalhou na maioria dos grandes títulos da empresa. Especialmente com seu carro-chefe.Takashi entrou na Nintendo em 1984, como game designer do game de labirinto Devil World. No ano seguinte, trabalhou ao lado de Miyamoto em Super Mario Bros., seguindo com o encanador bigodudo por toda a sua trajetória ao longo dos consoles da Nintendo. Ele também trabalhou em The Legend of Zelda, Star Fox, Animal Crossing e diversos outros títulos.Hoje, ele é um dos principais responsáveis pelos atuais destaques da Nintendo, Super Mario Maker e Yoshys Woolly World. Divide com Miyamoto o cargo de chefe da EAD, maior divisão de desenvolvimento de games da empresa.Fonte: BusinessWeek

Sempre que você ouvir a inesquecível trilha sonora de Super Mario Bros., Mario World, Legend of Zelda, Super Mario 64, Star Fox e tantos outros clássicos, agradeça a Koji Kondo. Braço direito de Miyamoto, este japonês de 52 anos é o principal compositor da Nintendo, e responsável pela nostalgia que atinge qualquer gamer com mais de 20 anos de idade.Fonte: VGM Online

Quando Masayuki Uemura chegou à Nintendo, a empresa havia acabado de lançar sua primeira experiência com jogos eletrônicos: o TV Game 6, um console que portava algumas variações do famoso Pong e outros jogos do gênero.Determinado a levar jogos de arcade para a sala de estar dos consumidores, Hiroshi Yamauchi colocou Uemura como o responsável pela divisão de hardware da empresa. O primeiro console da Nintendo, o NES (Nintendo Entertainment System, ou Nintendinho) chegou ao mercado ocidental em 1985, dois anos depois de sua estreia nas lojas japonesas como Nintendo Family Computer, ou Famicom.Sob o guarda-chuva de Gunpei Yokoi, Uemura também foi encarregado da produção do Super Nintendo, além de periféricos - como a pistola Zapper - e até alguns games - como o NES Open Tournament Golf, do qual Satoru Iwata foi programador.Em entrevista à revista Famitsu, em 2013, Uemura definiu com humildade sua importância para a história da Nintendo. "Ninguém sabe exatamente por quê aquele aparelho em particular vendeu tão bem. O Famicom é um oponente que continua a me dar muita coisa para pensar".Fonte: Polygon

A Nintendo só se expandiu para o mundo ocidental oficialmente em 1979, com a inauguração de sua divisão americana comandada por Minoru Arakawa, genro de Hiroshi Yamauchi. Mas se hoje a empresa continua a ter uma forte legião de fãs fora do Japão, com um modelo de negócio e de interação com o consumidor adaptado ao mercado internacional, um dos principais responsáveis é Reggie Fils-Aimé.Nascido em Nova York, filho de imigrantes haitianos e formado em Economia, Reggie chegou à Nintendo em 2003 como vice-presidente executivo de vendas e marketing. Cargo que conseguiu após passagens por empresas como Procter & Gamble e Pizza Hut.Pense nas apresentações digitais da Nintendo na E3 dos últimos anos, nos vídeos "corporativos" cheios de bom humor e, principalmente, nos memes. Reggie é o responsável pela completa mudança de comportamento da Nintendo com seu público no Ocidente, revitalizando a relação com os fãs e espantando a imagem de uma empresa antiga e desconectada com a evolução da indústria.Reggie provou o contrário, e é hoje um dos homens de negócios mais reconhecidos do mundo dos games.Fonte: Mashable